人去世后，遗体的处理一般有土葬和火化两种方式，但也有人选择保存遗体。列宁是首位被现代技术保存遗体的人，他的遗体放在水晶棺中，但维护效果并不理想，每年花费高达百万，而且逐渐腐败，仅剩10%。为了让后人能够瞻仰伟人的样貌，保存遗体的难度显而易见。孙中山的遗体曾计划长期保存。1925年，他病逝后，遗体交给医院进行防腐处理，以便保存。然而，苏联赠送的水晶棺因运输问题未能使用，最终孙中山的遗体葬于中山陵，并未永久保存，目前早已腐烂，但这并未影响他在人民心中的地位。

蒋介石于1975年去世，其遗体至今未下葬。有人提出保存遗体的建议，但防腐处理需要清除内脏，这是宋美龄和蒋经国所无法接受的。尽管医生警告不去除内脏会在几个月后导致腐烂，但宋美龄不忍，就未采取这种极端措施。最终，医生用传统方法简单处理，注射福尔马林。由于没有储存在水晶棺中，蒋介石的遗体腐烂很快，如今如若打开棺材，景象令人难以直视。他在临终时希望能有一天回归大陆安葬，但几十年过去，这一愿望仍未实现。